Le thé noir est obtenu à partir de feuilles fraîches que l'on oxyde totalement, en les roulant pour diffuser l'enzyme contenu dans la feuille. On place ensuite les feuilles dans des salles dont le taux d'humidité et la température favorise l'oxydation puis on fixe l'oxydation par un passage à une chaleur très forte.  La feuille est stabilisée et ne fermente pas.